jeudi 1 avril 2010

Thunder trip #1 - 29/03/10

Je m'endors sereinement. C'est désormais certain, demain sera une journée orageuse remarquable. Qui aurait pu croire qu'on connaitrait des orages estivaux dès le mois de mars?! Ils m'ont moi-même un peu pris de court! Après quelques observations laborieuses, je compte bien sur cette journée pour enfin me faire une "chasse" aux orages digne de ce nom. "Chasse" entre guillemets, parce que j'estime que ce terme ne me convient pas. J'ai beau pédaler aussi vite que je peux avec mon petit vélo, le terrain que je couvre reste relativement limité, et je reste entièrement à la merci des orages, j'improvise en fonction de ce qu'ils décident eux. Ca ressemble bien plus à une partie de cache-cache, ou un safari, qu'une chasse.

La matinée est plutôt nuageuse, les températures douces sans être chaudes pour autant. Ma première crainte, c'est que l'ensoleillement ne soit pas aussi important que prévu et que la surface ne puisse pas se réchauffer suffisamment pour générer la situation promise la veille. Heureusement, de légères éclaircies se confirment, et le ciel commence à présenter des nuages variés et chaotiques prometteurs, avec notamment des cirrocumulus floccus à l'étage supérieur.


En ce début d'après-midi, la convection prend relativement vite. Quelques dizaines de minutes après cette photo, on peut observer un cumulus en plein développement vertical :



Peu de temps après, les premiers orages éclatent aux environs de Rennes, dans les Pays de la Loire, vers 15h30. La convection profonde prend rapidement sur tout le Nord-Ouest du pays. A 16h45, des orages éclatent tout le long d'un axe Nantes-Caen :


Vers 17h30, la situation dégénère et des orages bourgeonnent sur tout un axe allant de l'Aquitaine à la Haute Normandie, en passant par le Limousin, le Centre et l'Ile-de-France. Tandis que la ligne orageuse venant de l'Ouest se trouve encore sur la Normandie, une cellule isolée se développe à l'avant et s'approche de Mantes-la-Jolie.


Il est alors temps pour moi d'aller voir ce que ça donne à l'extérieur =).
La toute première image que j'ai de cette cellule est intéressante : les bases nuageuses semblent relativement instables avec apparemment de légers abaissements de niveaux de condensation :

Depuis Magnanville, vers le Sud-Ouest.

Intrigué, je suis d'autant plus motivé pour voir ce nuage de plus près. Je me dirige alors vers l'Ouest, derrière les bâtiments, pour avoir une meilleure vue. A l'extrémité de la ville et à l'entrée de la forêt des Terriers, les bases nuageuses paraissent plus claires, et bien instables, notamment au niveau de l'abaissement de niveau de condensation au centre de la photo qui suit, au milieu des précipitations.

Depuis Magnanville, vers l'Ouest.

1 ou 2 minutes après, cet abaissement de niveau au centre des précipitations a déjà relativement bien changé, preuve de son instabilité, avec des formes suspectes qui pourraient être l'amorce de tubas, mais j'étais bien trop loin pour y distinguer clairement de telles structures.


Je décide de traverser la forêt pour avoir un point de vu plus rapproché, au bord de la vallée de la Seine. Je découvre ainsi enfin cette cellule complètement, bien qu'elle se soit déjà bien éloignée vers le Nord-Est.

En haut du côté gauche de la vallée de la Seine, vers le Nord-Ouest.
 
 Plus à gauche, on aperçoit la bande d'afflux de l'orage.

L'activité électrique que j'ai pu y observer devient rapidement trop éloignée pour être nette. Déçu que cette cellule passe trop loin pour pouvoir être observée correctement, je me résigne à rentrer, car le ciel vers le Sud/Sud-Ouest reste prometteur, avec un cumulus congestus au loin :


Une fois bien éloignée, on arrive plus ou moins à distinguer la cellule dans toute sa hauteur depuis l'arrière, malgré de nombreux nuages devant qui la voilent :


Vers 18h30, la situation a bien évolué sur la France. De nombreuses cellules orageuses ont éclaté de l'Aquitaine jusqu'en Haute Normandie en passant par les régions Limousin, Centre, Ile-de-France et Basse Normandie.


J'apprends aussi que la cellule passée à l'Est de l'Eure est suspectée d'avoir eu une phase supercellulaire. Je décide alors de ressortir pour voir si la cellule est encore visible depuis Mantes. Malheureusement, elle est bien trop éloignée pour voir quelconque structure. Sur mon retour, j'ai quand même l'occasion d'observer des virgas, pluies qui n'arrivent pas au sol. Ce qui a attiré mon attention, c'est le niveau net d'évaporation des précipitations, qui laisse suggérer une zone d'air sec en dessous. Cette situation peut parfois générer de fortes rafales, l'air pouvant se refroidir brutalement à cause de ce changement de phase de l'eau.


A peine rentré, il est temps de repartir, car les lignes orageuses qui ont touché la Normandie s'apprêtent à passer vers Mantes :


En effet, au Nord-Ouest de Mantes-la-Jolie, deux cellules orageuses se présentent à moi, l'une à droite, qui s'éloigne vers le Nord-Est, tandis que l'autre, à gauche, s'approche.


Je m'intéresse alors davantage à celle qui arrive, qui semble en plus être accompagnée d'un genre de petit front de rafales matérialisé par un nuage en ligne à l'avant :


L'orage s'est rapproché, il a une bonne activité électrique... Allez, jme lance, on va prendre une vidéo pour essayer d'en extraire quelques "images" d'éclairs (la qualité des images extraites d'une vidéo prise avec un appareil photo compact méritant tout juste le titre "d'image").




Mais bon, je me rend vite compte que l'orage reste tout de même encore bien loin, et que jvais pas pouvoir en tirer grand chose... La preuve, voilà la meilleure chose que j'ai pu en tirer :



Je pousse alors le zoom de mon pauvre appareil vieillot à ses limites. Hélas, j'ai un peu perdu la main depuis l'année dernière. Et le cadrage à l'aveuglette, avec un zoom à fond, c'est dangereux, la preuve. Je remonte toujours trop vers le haut, ce qui est limite agaçant à voir... Mais bon, au moins j'ai réussi à avoir quelques éclairs sympas.



Quelques prises un peu plus sympa donc, même si j'ai déjà connu mieux :


Mais celui-ci ne tarde pas non plus à s'éloigner vers le Nord-Est, rendant alors l'espoir de bonnes prises d'éclairs très mince. Il fut néanmoins le premier orage de l'année auquel j'ai pu volé quelques uns de ses éclairs, j'en reste donc satisfait, d'autant plus que sa forme assez originale m'a offert un beau petit spectacle.


Alors même que je fais mes adieux à "mon orage du jour", j'ai la surprise de constater une activité électrique juste derrière celui-ci. En effet, une autre cellule orageuse le suit! Mais trop éloignée, je n'ai pu que l'admirer de mes propres yeux, une vidéo aurait été inutile ici.

L'orage qui s'évacue, tandis que sur l'extrême gauche de la photo, l'horizon plus sombre laisse deviner l'orage suivant.

Alors que l'orage qui disparait doucement au loin me laisse deviner son développement vertical...


... Ce n'est plus vraiment l'orage qui suit qui m'intrigue, mais le front matérialisé par une ligne nuageuse bien nette.


Et oui, là je suis encore une fois confronté aux limites de mon vieil appareil photo, je peux pas faire de photo panorama. Je suis donc résigné à montrer cette grande structure... en vidéo!



Et juste parce que je savais que c'était la fin, et que je pouvais me permettre de malmener mes piles et la mémoire de ma carte SD, je me suis dit que ça pourrait être intéressant de montrer qu'au passage d'un front de rafales, on a... des rafales =D! Rien d'impressionnant ici, d'autant plus que j'ai été un peu long à la détente et que le vent s'est déjà levé. C'est d'autant plus remarquable quand on filme un peu avant et qu'on constate qu'il n'y a pas un brin de vent avant le passage du front
Le lendemain, mardi 30, un front secondaire a aussi balayé le nord-ouest. Il présentait localement un caractère orageux, et pour le coup, j'ai pu le filmé bien avant jusqu'à son passage. Un front de rafales type, dont je vous mettrais la vidéo dès que j'aurai récupéré mon appareil photo oublié chez un ami <3!
En attendant donc, le front de rafales du 29/03, qui clôture cette journée de cache-cache avec les orages :



C'est ainsi que je rentrais, non sans fatigue, chez moi, avec une journée bien remplie derrière moi. Quelques déceptions, aucun orage n'est vraiment passé sur Mantes, ils sont tous passés autour... Même si c'est plutôt pratique pour les observer, ca manquait un peu de sensations. D'ailleurs, des sensations, j'en ai eu avec mon vélo tout fraichement réparé, mais dont les freins sont très mal réglés =D. J'ai misé plus d'une fois sur le "advienne que pourra" quand il y avait de belles pentes à dévaler!

Au final, Météorage a dénombré pas moins de 5000 impacts pour cette journée. Les nombreux orages qui ont éclaté sur les deux Normandies se sont organisés en un petit MCS ( Mesoscale Convective System, ou Système Convectif de Moyenne échelle) qui a rapidement perdu en intensité en arrivant sur les régions du Nord et de la Picardie. Sur le reste du pays, ce sont des orages parfois forts qui se sont organisés comme prévu sur une grande partie centrale du pays. A 21h15, l'activité électrique principale s'était estompée, laissant tout de même de fortes précipitations pour les régions à l'Est. le lendemain matin, un front froid orageux balayait le Sud-Est du pays accompagné parfois de violentes rafales.

Impacts de foudre enregistrés entre 16h15 et 20h15


Précipitations à 20h30

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